Сорта длинных огурцов для теплицы. Сообщество зеленых человечков Огурцы мелкие толстые огурцы и

Огурец, Огурцы, Cucumis sativus. Однолетнее овощное травянистое растение.

С точки зрения ботаники, огурец должен относиться к ягодам (тип плода определяется как тыквина, или ложная ягода), но с кулинарной точки зрения, огурец обычно воспринимается нами как овощ. Уникальность этого овоща-ягоды заключается в том, что это, пожалуй, единственный продукт, который едят незрелым.

Классификация сортов огурцов

Немного подробнее разберемся с основными группами сортов огурцов, информация о которых часто указывается на упаковках.

Перекрестноопыляемые (пчелоопыляемые) сорта огурцов как и положено, имеют мужские и женские цветки, для оплодотворения в естественных условиях необходимы насекомые. Выращиваются в открытом грунте. В теплице могут возникнуть проблемы с опылением, и вам самим придется «подрабатывать пчелкой».

Самоопыляющиеся сорта огурцов — у этих сортов в цветке присутствуют и тычинки, и рыльце, а привычная для женского цветка завязь в основании имеет половинчатый вид. Такие сорта выращивают в теплицах и закрытых помещениях, куда затруднен доступ насекомым-опылителям.

Партенокарпические сорта огурцов. В этом случае для развития плода оплодотворение не требуется. Для них характерны мелкие неразвитые семена, что позволяет длительное время наращивать зеленую массу без ущерба вкусовым качествам — всем знакомы ранние весенние длинноплодные огурцы, которые летом, как правило, спросом не пользуются. Это тоже тепличный вариант.

Не желательно сажать вместе пчелоопыляемые сорта и партенокарпические, так как при опылении партенокарпиков насекомыми получаются горькие уродцы.

Раннеспелые сорта зацветают на 32-45 день после посева.

Среднеспелые — на 50-55 день.

Позднеспелые — на 55-70 день, что будет иметь значение в определенных климатических зонах.

По длине и степени ветвления стебля огурцы делят на: кустовые , короткоплетистые (относятся к раннеспелым), среднеплетистые (они же среднеспелые) и длинноплетистые (как правило, позднеспелые сорта). Эту характеристику следует учитывать в зависимости от ваших посевных площадей.

Посадка огурцов

Грядку для выращивания огурцов в открытом грунте готовят в виде слоеного пирога: верхний слой почвы сначала снимается, на всю площадь предполагаемой гряды (или только вдоль предполагаемых рядов) насыпают порубленный хворост, можно хвойный лапник, прошлогодний (не совсем перепревший) компост, торф, солома или опилки, на этот настил — небольшой слой навоза, или перегноя с добавлением золы, а сверху — около 20-25 см огородной земли. Весь этот органический «компот» будет постепенно перепревать и выделять тепло, а через некоторое время превратится в отличное удобрение.

Подготовка семян огурцов

В первую очередь необходимо отсортировать семена. Для посева берут только крупные и полновесные. Если у вас не огуречная плантация, а всего лишь пара-тройка гряд, то семян потребуется не очень много и сортировку можно произвести вручную. Но быстрее и надежнее воспользоваться старинным способом — «искупать» семечки в течение 5-15 минут в растворе поваренной соли (50 г на 1 л воды). То, что всплывет (мелкое или пустое) — выбрасывается.

Некоторые опытные огородники практикуют прогревание огуречных семян собственным теплом, нося мешочек возле сердца примерно неделю (уверяют, что урожаи в этом случае всегда чудесные). Но метод явно спорный.

Потом отобранные семена огурцов прогревают. Прогретые семена всходят быстрее и дружнее, на них образуется больше женских цветков, и плодоносить они начинают раньше. В качестве «парной» можно использовать любые домашние отопительные приборы. Если вы занялись подготовкой заранее, то прогревать можно не торопясь, примерно месяц при температуре около +25...+28 °C, если вспомнили поздно, то быстро и интенсивно — 2-3 часа примерно +50...+55 °C. Некоторые опытные огородники практикуют прогревание огуречных семян собственным теплом, нося мешочек возле сердца примерно неделю (уверяют, что урожаи в этом случае всегда чудесные).

Прогретые и промытые семечки огурцов в тканевых или марлевых мешочках замачивают в питательной жидкости на 12 часов. Это может быть раствор из древесной золы, или нитрофоски (на 1 л примерно 1 чайная ложка).

Сеянец огурца в торфяной таблетке, 16 дней от момента посадки семечка, без замачивания и предварительной предпосевной обработки

После подкормки семена огурцов опять промывают и оставляют во влажной ткани в тепле (около +25 °C) для набухания примерно на сутки. Следите, чтобы они не проросли, а только чуть-чуть проклюнулись. А теперь переходим к закаливающим процедурам — в холодильник их (+1...+2 °C на 24 часа).

Эти процедуры не проделывают с гибридными семенами (F1), их достаточно только замочить в питательном растворе.

Уход за огурцами

Как и другие «жильцы» огорода, огурец требует к себе постоянного внимания. Эта культура не из тех, про которые можно без проблем забыть на неделю. Такое невнимание, конечно, не смертельно, но обязательно скажется на урожае.

"- Расти! Расти, огурчик!"

Как правильно формировать огурцы

Женские цветы у огурцов, непосредственно дающие плоды, в основном, формируются на боковых побегах. Поэтому в ряде случаев возникает необходимость прищипывать главный побег для более раннего и дружного плодоношения. Обычно это необходимо у поздних сортов и при выращивании огурцов на шпалере.

Как поливать огурцы

Огурец, как выходец из тропиков, любит повышенную влажность. Но только в сочетании с теплом. В холодную погоду лучше огурцы не поливать, так как корни плохо всасывают влагу, а спровоцировать их загнивание вполне возможно. В разные периоды жизни и полив требуется различный. Молодым растениям до начала цветения требуется умеренное количество влаги — поливают примерно раз в 4-5 дней по мере подсыхания почвы. Большое количество воды способствует более бурному нарастанию зеленой массы и тормозит начало цветения. А вот с момента образования завязей и, особенно, в период сбора урожая поливать надо чаще, примерно раз в 2-3 дня.

Большое количество воды способствует более бурному нарастанию зеленой массы и тормозит начало цветения.

Следует учитывать и то, что грядки, расположенные около стен или заборов, просыхают быстрее. Д ля полива огурцов используют только теплую воду. Никогда не следует поливать растения на солнце — это может вызвать сильные ожоги. Оптимальное время для полива — вечер. Лить воду под растения следует очень аккуратно, так как сильная струя может травмировать корневую систему (мы ведь помним, что она располагается поверхностно) или чрезмерно уплотнить почву. Можно устраивать вечером на грядке «дождик» из лейки, заодно и влажность воздуха повысится (в теплицах этого лучше не делать).

Как и когда подкармливать огурцы

Подкармливать огурцы нужно раз 5-6 за весь период роста. Первую подкормку проводят рассаде при появлении второго настоящего листочка. Вторую — в начале цветения. Далее, в период плодоношения, примерно раз в две недели. Подкормки следует проводить только в теплую погоду (в холодную питательные вещества, как и вода, плохо всасываются корнями), обязательно после хорошего полива, чтобы не обжечь корневую систему.

Чем подкармливать огурцы? Можно комплексными минеральными удобрениями, можно — органическими, можно их чередовать. Зависит от ваших возможностей и желаний. Главное — удобрения должны быть хорошо растворены в воде. Внимательно читайте и выполняйте инструкции по применению.

Хорош «питательный коктейль», который без материальных затрат можно сделать на любом участке. В пластиковую емкость закладываются всевозможные сорняки (крапива, одуванчики, лопухи и т.д.), заливаются водой (1:1) и настаиваются около недели. Можно добавлять немного куриного помета или навоза (конского, коровьего). Для подкормки обязательно разбавить (1:10).

Бесценное удобрение для огурцов — древесная зола. В ней есть абсолютно все минеральные элементы, необходимые растениям, причем в доступной форме. Можно просто посыпать сухой золой почву перед поливом. А можно приготовить зольный настой: 2 столовые ложки золы заливают 1 литром воды и настаивают неделю, периодически помешивая.

Кстати, огурцы сами могут подсказать вам, чем их нужно подкормить:

Если плоды выглядят бледновато, а кончик, где был цветок, загнут или тонкий, — не хватает азота.

Если огурец похож формой на грушу (тонкий к кончику стебля и толстый — у цветка) — недостаток калия.

А вот всевозможные искривления свидетельствуют о нарушениях при поливе: просто искривленные плоды результат недостаточной влажности, а «тонкая талия» образуется при поливе холодной водой (ниже +25°C).

Посев огурцов по Лунному календарю

Наиболее благоприятные дни для посева огурцов по Лунному календарю приходятся на первую четверть Луны (Растущая Луна) в знаках Рака, Весов, Скорпиона, Тельца и Рыб.

Еще на эту тему:

Часто садоводы жалуются: «Огурцов нет, одни пустоцветы».

Что делать в таком случае? В чем причины беспрерывного цветения огуречных растений одними пустоцветами? Да и нужны ли они вообще, эти пустоцветы. Прежде всего, значительная задержка появления на огуречных растениях женских цветков и, следовательно, позднее плодоношение, кроется совсем не в пустоцветах, а в качестве самих огуречных семян. Если вы не прислушивались к многочисленным рекомендациям и посеяли свежие семена огурцов, то выросшие из них мощные растения образуют сначала множество мужских цветков - пустоцветов, а только потом появляются женские цветки. Совсем другая картина, если вы посеяли огуречные семена двух-трехлетней давности. На таких растениях женские цветки образуются одновременно с мужскими или даже раньше мужских. Но сейчас не ранняя весна, а самый разгар лета, и поэтому говорить о качестве семян и как его исправить уже поздновато.

Другая причина обилия пустоцветов и отсутствия женских цветков - наличие в почве в очень большом количестве азотных удобрений , что также вызывает бурный рост плетей, листьев и этих самых пустоцветов. В этом случае растениям очень полезна подкормка быстродействующими фосфорными удобрениями, например вытяжкой суперфосфата (2 ст. ложки на 10 литров воды) или настоем обычной древесной золы.

Третья причина задержки появления женских цветков - полив растений очень холодной водой. Температура воды для полива огурцов не должна быть ниже 25°С и обязательно должна быть всегда выше температуры почвы.

Следующая причина «пустоцветного изобилия» - большой избыток влаги в почве. Подсушите почву на огуречной грядке на несколько дней. Как только слегка подвянут листья на растениях, так сразу и появятся женские цветки. Но не пересушите растения, это будет уже другая крайность.

А если все это не поможет, то сделайте прищипку верхушки главного стебля огуречных растений, не считаясь с количеством листьев на нем. Такая прищипка приостанавливает рост плети, вызывает ускоренное развитие пазушных побегов и женских цветков - с завязями.

Ну, а как быть с мужскими цветками - пустоцветами? Большую ошибку совершают те садоводы, которые удаляют все пустоцветы, ошибочно надеясь, что это вызовет рост женских цветков. От их удаления пользы никакой, а ухудшить условия опыления женских цветков можно реально. Пустоцветы на растениях сами быстро пожелтеют и отпадут.

В роли шмеля - садовод. Часто, особенно в пленочных теплицах, бывает и так - растения хорошо растут, плети большие, листья крупные, женских цветков много, а огурцов нет. Почему так бывает? А потому, что не произошло опыление цветков. Существуют так называемые партенокарпические сорта и гибриды, которые образуют плоды без участия насекомых, без опыления. Но большинство сортов и гибридов пчелоопыляемые. У них, если не произошло опыления, завязи продержатся 3-5 дней, потом желтеют и опадают. При выращивании таких сортов надо иметь пчел или открывать теплицу, тогда имеющиеся вокруг насекомые будут залетать туда. Но помочь таким огурцам в опылении могут и хозяева. Лучшее время для искусственного опыления с 9 до 12 часов дня. Сам процесс опыления проводят так. Срывают мужской цветок, обрывают лепестки, проверяют качество пыльцы. Для этого надо коснуться тыльной стороной руки кончиков тычинок. Если пыльца мажется, значит она готова. Затем мужской цветок вкладывают в женский, чтобы пыльца с тычинок пустоцвета попала на рыльце женского цветка. Будет лучше, если Вы дотронетесь до женского цветка двумя-тремя мужскими. Если Вы хотите, чтобы вам в опылении помогли пчелы, то поставьте в теплицу букеты цветущего одуванчика или многолетнего лука. Чтобы привлечь их, в теплице иногда опрыскивают растения очень слабым раствором меда. Но нельзя для привлечения пчел в теплицу ставить мед на блюдечке. Пчелы мед заберут, а «работать» с цветками не будут.

Почему не растут завязи? Это довольно частое явление, особенно в жаркую погоду в пленочных теплицах. При этом завязи сначала не растут и постепенно начинают желтеть, затем быстро засыхают и отпадают. В чем дело? А дело в том, что не произошло оплодотворения. Причин такого неприятного явления несколько: - слишком высокая температура воздуха в теплице (свыше 35°С); - очень высокая относительная влажность воздуха (свыше 90%); - отсутствие насекомых из-за длительной дождливой и прохладной погоды или сильного ветра (см. выше); - значительный недостаток питания в почве, особенно у современных сортов и гибридов с пучковым плодоношением. При этом 1-2 плода растут, а остальные засыхают и отпадают. Если растения слабые, а завязей много, то их подкармливают настоем коровяка с добавлением мочевины.

Почему выросли уродливые огурцы. Огурцы очень требовательны к наличию в почве в достаточном количестве питательных веществ, но хуже других овощей переносят повышенную концентрацию удобрений в почве. Поэтому их надо подкармливать чаще других овощей, например раз в неделю, но сравнительно небольшими дозами минеральных удобрений. Особенно убедительно о недостатке того или иного элемента питания в почве «сигнализирует» сам огурец (плод). Надо только научиться «говорить» с ним на одном языке.

При недостатке в почве азота плоды, независимо от сорта, приобретают светло-зеленую окраску, верхняя часть плода (где был цветок) у них сужена, заострена и часто загнута, как клюв, огурец по форме напоминает коническую морковку. При этом нижние листья желтеют, рост стеблей и боковых побегов у растений задерживается. А если листья и плети у растений, наоборот, буйно растут и имеют темно-зеленую окраску, то в почве избыток азота . В этом случае необходимо немедленно подкормить растения суперфосфатом или древесной золой, иначе урожая огурцов вы не увидите, т.к. будут одни листья.

При недостатке в почве калия плоды у огурцов сужены к плодоножке, а у верхушки, независимо от сорта, имеют шарообразную форму и очень похожи на уродливую зеленую грушу. При этом по краям листьев (начиная с нижних) появляется светлая кайма, в жару растения могут слегка увядать.

Если в почве мало фосфора, то рост плетей замедляется, листья мельчают, становятся темно-зелеными и быстро засыхают. Все эти признаки подскажут вам состав удобрений для последующих подкормок огурцов.

Если плод сужен посередине и имеет ярко выраженную «талию», то это произошло из-за большой разницы дневных и ночных температур или из-за полива растений очень холодной водой. А если огурцы искривлены и имеют неправильную дугообразную форму, то это бывает при сильном пересыхании почвы или при очень неравномерном поливе растений водой.

Как продлить плодоношение огурцов? К началу августа в основном проходит первая обильная волна плодоношения огурцов, листья у них становятся грубыми и колючими, кое-где на них появляется мучнистая роса. В это время может потребоваться срочная помощь растениям. Надо немедленно провести внекорневую подкормку растений раствором мочевины (0,5 ст. ложки на 10 л воды) . После такой подкормки листья у растений снова станут мягкими, в них усилится фотосинтез. А появившуюся на них мучнистую росу в начальной стадии очень легко подавить специальными препаратами. Посмотрите внимательно на почву у растений. К этому времени она очень сильно уплотнилась, но рыхлить её не следует, поскольку легко повредить корневую систему огурцов. Почву надо полить и замульчировать перегноем , в крайнем случае торфом, травой или опилками. После этого растения быстро образуют новые всасывающие корешки, усилится рост плодов. Но скоро на растениях, где нижний ярус закончил плодоносить, листья пожелтеют, а стебли оголятся. Если все еще позволяет погода, попробуйте осторожно опустить плети немного вниз, нижнюю оголенную часть стебля пригнуть к земле или свернуть ее кольцом и засыпать перегноем. Но все это надо сделать до полива, пока стебли мягкие, после полива плети становятся очень хрупкими и легко ломаются. Ну и, конечно, в это время растения надо усиленно «кормить» раствором коровяка с добавлением мочевины и золы. А что им требуется - растения вам подскажут сами, надо только следить за формой плодов.

Почему огурец очень горький? Садоводы очень часто жалуются, что огурцы бывают горькими. Причем эта горечь сосредоточена под кожицей и присутствует не во всех огурцах. В основном эта горечь обусловлена содержанием в плодах вещества кукорбетацина, которое обладает противоопухолевым действием. Это вещество присутствует в любом огурце в очень маленьком количестве. Но когда его концентрация в плодах сильно повышается, то огурцы начинают горчить. Его наличие в огурцах объясняется в основном наследственными свойствами отдельных сортов. Ими обладают преимущественно старые сорта. Однако на появление горечи у огурцов влияют и условия выращивания - высокая температура в теплице, недостаток влаги в почве и в воздухе, полив холодной водой, низкая температура воздуха в солнечную погоду, неправильный состав удобрений, т.е. совершенно разные экстремальные ситуации. Особенно горьким вкусом отличаются плоды, росшие на сухих грядках в жаркую погоду.

Как избежать этого нежелательного явления? Прежде всего, наверное, сажать современные сорта и гибриды огурцов, содержащие значительно меньше кукорбетацина. Важно также при этом усиливать иммунную систему самих растений, опрыскивая их анти стрессовыми препаратами «Эпин-экстра», «Новосил» или «Аурум С». У некоторых садоводов бытует мнение, что накоплению горечи в плодах способствует их неосторожный сбор, при котором допускается переворачивание или повреждение плетей. Соответствует ли последнее утверждение истине или нет - проверьте сами в своей теплице.

Почему перерос огурец? Огурцы необходимо собирать регулярно по мере созревания, пока плоды еще мелкие, хрустящие, а в них маленькие нежные семена. Для этого их каждые два дня срезают ножом или срывают очень осторожно, чтобы не повредить плети растений, о чем только что говорилось выше. Если собирать огурцы реже, то они быстро перерастут. Это сразу вызывает задержку роста последующих завязей и общее снижение урожая огурцов. Кроме того, переросшие огурцы менее вкусные, у них грубеет кожа, увеличиваются в размерах и становятся более жесткими их семена.

Как победить паутинного клеща? Паутинный клещ - основной вредитель огурцов. Они очень мелкие и хорошо видны только под лупой. Но если у вас зрение хорошее, то их можно разглядеть на обратной стороне листа в виде быстро двигающихся темных точек. Большинство садоводов против паутинного клещика применяет настой чеснока. Это - эффективное средство. Но при этом опрыскивание необходимо обязательно проводить по нижней стороне листьев, где и «проживают» вредители. Значительно более удобны и эффективны современные биологические препараты - «Фитоверм», «Агравертин» или «Искра-био». Эти препараты быстро всасываются листом и в течение 20 дней защищают растения огурцов от всех сосущих и грызущих вредителей. Отведав «угощения», вредители погибают через двое суток. Эти препараты абсолютно безопасны для птиц и насекомых-хищников. Люди могут без всякого вреда для здоровья употреблять в пищу растения через двое суток после их обработки этими препаратами.

Если огурцы горчат, не хватает влаги. Полив только под корень не решает проблему. Нужен обильный полив по всей поверхности земли в теплице, включая дорожки. Влажность воздуха тоже имеет существенное значение. Появление горького привкуса может быть вызвано и резкими перепадами температур в дневное и ночное время (чаще либо в начале лета, либо в августе).

Если огурцы в форме лампочки (круглые, а у плодоножки сужаются) - не хватает калия. Поливать настоем золы - 1 стакан золы на ведро воды, по 1 литру на растение. Появились крючковатые огурцы - тоже следует подкормить калием. Огурцы плохо реагируют на хлор, поэтому для подкормки лучше использовать фосфат калия. Раствором можно полить огурцы под корень (по норме на упаковке) или опрыснуть по листьям (1 чайная ложка на 1 л воды).

Если плети тонкие, листья мелкие, а сами огурцы светлее обычного - не хватает азота, нужно полить раствором коровяка из расчета 1 л коровяка на ведро воды, по 1 литру на растение. Также признаком азотного голодания являются сужение зеленцов у кончика и утолщение их у плодоножки.

А теперь более подробно о дефиците элементов, которых не хватает чаще всего. Симптомы нехватки отдельных элементов часто похожи, поэтому лучше всего накормить огурцы комплексными удобрениями с микроэлементами, что обычно помогает.

Недостаток азота. Рост растений сильно угнетен, плети тонкие, твердые, быстро древеснеют. Листья остаются мелкими, образуется мало боковых побегов. Завязи усиленно осыпаются и часть цветков погибает. Сначала внизу стебля наблюдается преждевременное пожелтение листьев. Затем оно распространяется и на молодые листья. При прогрессирующем дефиците азота плоды приобретают бледно-желтую окраску. Отдельные плоды укорочены в размере и имеют заостренный конец.

Недостаток калия. Края у старых листьев приобретают более светлую окраску, которая распространяется между основными жилками в направлении к центру листа. Затем весь лист становится желто-зеленым, а на его краях появляются некрозные пятна. Края листьев загибаются вниз.

Недостаток кальция. Признаки дефицита этого элемента появляются на концах побегов. Молодые листья очень маленькие и вначале имеют темно-зеленый цвет. Междоузлия короткие, молодые листья с краев приобретают светлую окраску. Одновременно на пластинке листа между жилками появляются узкие светлые полосы, которые быстро расширяются и теряют зеленый цвет, потом наступает некроз тканей. Края листьев загибаются вниз и лист приобретает вид зонтика. При попытке расправить лист он разрывается с краев, которые отмирают в первую очередь. При сильном дефиците погибает верхушка побега. Рост корней приостанавливается, они постепенно покрываются клеевидным веществом.

Недостаток бора. Междоузлия огурца становятся сильно укороченными и все растение имеет карликовый вид. Первые признаки недостатка бора появляются на верхушке побега и самых молодых листьях. Листья делаются интенсивно зелеными с загибающимися вниз краями, толще нормальных, твердые. При сильном дефиците цветки и завязь преждевременно осыпаются. Побеги бывают очень ломкие. Усиленно образуются боковые побеги, но после первого или второго листа их верхушки погибают. Боковые корни растут плохо, корневая система недоразвита, корни окрашиваются в оранжевый цвет.

Эту статью вы можете найти в газете "Волшебная грядка" 2010 года № 14.

(из книги «Сад Толстого: избранные воспоминания»)

Лев Николаевич Толстой всю свою жизнь очень любил детей: и самых маленьких, и более старших, всегда проводил с ними много времени: зимою катался на коньках или на сан­ках с гор, ходил на лыжах, а летом гулял по полям, лесам, собирал с ними цветы, ягоды, грибы. И всегда он им что-нибудь рассказывал. И чего только не рассказывал! И про себя, какой маленький был, и как в молодости на Кавказе жил, и про своих родителей и знакомых, и всевозможные истории, и басни, и сказки. И дети могли слушать его сколько угодно; слушали бы и слушали, потому что уж очень он интересно, занятно про всё рассказывал.

Любили дети одну его особенную сказку - об огурцах.

Он рассказывал её и тогда, когда был молодым, и стариком. В последний раз - когда ему шёл восемьдесят второй год.

Лев Николаевич сидел возле дома на длинной садовой скамье. На нем было тёмное осеннее пальто, серая шляпа, в руке он держал палку, с которой только что пришёл с прогулки. Рядом с ним сидели его внуки, брат и сестра: Сонечка девяти лет и Илюшок семи лет. Он взглянул на них и бодрым, звучным голосом спросил:

А хотите, я вам сказку расскажу?

Хотим, дедушка, хотим! Расскажи, дедушка, расскажи!

Ну хорошо, расскажу! Слушайте! Только внимательно слушайте!

Он сделал серьёзное лицо, немного приподнял голову, посмотрел в сторону, как будто собирался с мыслями. Сонечка и Илюшок насторожились.

Сказка про одного мальчика и семь огурцов, - объявил Лев Николаевич.

Сонечка и Илюшок затаили дыхание.

Лев Николаевич перевёл глаза на них и уже до самого конца сказки всё время смотрел на внуков.

Жил-был на свете один мальчик,..- начал он и замолк. - И пошёл раз этот мальчик в огород... - Опять Лев Николаевич умолк.

Глаза у Сонечки и Илюшка всё больше и больше разгора­лись от любопытства.

Пошёл раз этот мальчик в огород и увидел - лежит... лежит маленький огурчик, ма-а-аленький! - проговорил Лев Николаевич тонким, тихим голосом и пригнулся к Илюшку, вплотную около него сидевшему. Своим сгорбленным видом он хотел показать, какой огурчик был маленький.

До чего же Лев Николаевич удивлялся, что огурчик такой маленький! Он даже широко раскрыл глаза, приподнял брови, а между указательными пальцами обеих рук показал расстоя­ние сантиметра в четыре и, всё удивляясь, проговорил:

Вот такой!

Сонечка и Илюшок наклонились над его пальцами, как будто в самом деле между ними увидели огурчик. Лев Николаевич продолжал:

Нагнулся мальчик... сорвал огурчик... - Лев Николаевич поднял к своему лицу правую руку, точно в самом деле с огурцом. - Посмотрел мальчик... - Лев Николаевич повернул руку в одну, в другую сторону и чмокнул губами.- Огурчик хорошенький-хорошенький, зелёненький-зелёненький, све-е-женький!

Лев Николаевич приблизил руку ко рту, слегка приоткрыл губы, сказал: «Хап!» - и как будто сунул огурчик в рот; затем закрыл рот и, сжав губы, сидел не двигаясь.

И всё? - с огорчением спросил Илюшок.

Молчи! Слушай! - строго сказала Сонечка.

Лев Николаевич вдруг задвигал ртом и щеками, как будто стал жевать, и послышался удивительный звук: хруст, совер­шенно такой же хруст, какой бывает, когда едят настоящие огурцы: «Хрусь-хрусь! Хрусь-хрусь!»

Дедушка, а у тебя во рту ведь взаправдашний огурец! - вскрикнул Илюшок. - Открой, дедушка, рот!

Лев Николаевич встряхнул головой и махнул рукой: нельзя, мол, открыть рта - огурец выпадет.

Конечно, взаправдашний! - говорил Илюшок.- Только откуда он взялся?

Лев Николаевич перестал жевать, и вдруг послышался звук проглатывания: огурец был съеден.

Конечно, взаправдашний! Взаправдашний! - повторял Илюшок.

Лев Николаевич проговорил:

Пошёл мальчик дальше, видит - лежит второй огурец. Нагнулся мальчик. Сорвал огурец. - Лев Николаевич опустил вниз руку, как бы срывая огурец. - Огурчик красивенький-красивенький, крепенький, с белыми пупырышками! Вот такой! - сказал Лев Николаевич и, раздвинув пальцы сантиметров на девять, пригнулся к Илюшку, чтобы попять всем своим видом показать, какой огурчик был маленький.

Илюшок весело и внимательно следил за пальцами Льва Николаевича. А Сонечка смотрела не на руки, а на лицо де­душки: такое интересное было у дедушки лицо - оно у него прямо всё играло, и ей хотелось только на него смотреть.

Лев Николаевич поднял руку и сиял от восторга.

Хап! - произнёс он. На этот раз он положил в рот не весь целиком огурец, а как будто откусил только половинку, а вторую половинку держал в руке. Опять начал жевать, и снова послышалось: «Хрусь-хрусь!»

И как же у мальчика аппетитно хрустит! - проговорила Сонечка.

Так аппетитно, что и мне ужасно захотелось огурцов! Я ведь тоже люблю огурцы! - воскликнул Илюшок.

Хап! - сказал Лев Николаевич и всунул в рот вторую половинку огурца.

А хрустит, как взаправдашний. Но нет, не взаправдашний! Я уж так смотрел, так смотрел за дедушкой - не подсунет ли он взаправдашний. Нет, не подсунул, - сказал Илюшок.

Сонечка возмутилась:

Как тебе не стыдно думать, что дедушка хитрил! Это же дедушке обидно.

Илюшок испуганно взглянул на дедушку, но сейчас же успокоился: дедушка нисколько не обиделся, а продолжал с наслаждением жевать и похрустывать.

Когда второй огурец был съеден, Лев Николаевич сказал:

Пошёл мальчик дальше, видит... - от удивления Лев Николаевич почти вскрикнул, - лежит третий огурец! Тоже огурец хоть куда! Но этот больше, гора-а-здо больше! Вот такой! - низким голосом проговорил Лев Николаевич и показал пальцами сантиметров двадцать.

Сонечка и Илюшок тоже были крайне удивлены размером огурца.

Ха-ап! - проговорил Лев Николаевич и опять стал жевать, опять послышался хруст, а потом проглатывание.

Лев Николаевич иногда подносил огурец к носу, нюхал его и облизывал языком губы - до того огурец казался ему вкус­ным. Один раз Лев Николаевич что-то очень долго жевал: или слишком большой кусок откусил, или очень твердый огу­рец был.

«Хрусь-хрусь! Хрусь-хрусь! Хрусь-хрусь!»

Какое же у мальчика терпение - так долго жевать! - сказала Сонечка.

Наконец и третий огурец был съеден.

Пошёл мальчик дальше, видит - лежит четвёртый огурец! - с ещё большим удивлением и ещё громче воскликнул Лев Николаевич. - Вот тако-ой! - почти басом протянул он и откинулся спиной назад, как будто сам сделался больше. Пальцами он показал расстояние сантиметров в пятьдесят. - Вот такой!

О-ох! - произнесла поражённая Сонечка.

Да, такой! Такой! - уверял Лев Николаевич.

Нет, дедушка, таких больших огурцов не бывает, - вдруг заявил Илюшок.

Какой же ты глупый!- сказала Сонечка. - Ведь это же сказка!

Илюшок сконфузился.

Ах да, сказка, - тихо проговорил он.

Лев Николаевич продолжал держать пальцы на расстоянии сантиметров пятидесяти и смотрел на Сонечку и Илюшка. Он был радостен и необыкновенно доволен, что нашёлся такой большой огурец. Каково: в пятьдесят сантиметров! Вот это огурец!

А очень толстый был четвёртый огурец? - спросил Илюшок.

Толстый! Такой толстый!

Ну, какой толстый?

Да вот такой! - Лев Николаевич сделал большим и указательным пальцами правой руки полукруг сантиметров семь шириной.

Илюшок покачал головой.

Ну и толстый же! Я бы таких толстых не брал, потому что не съел бы: у меня сил бы не хватило,- проговорил Илюшок.

А мальчик съест. Он сколько угодно съест,

Ну и мальчик! - сказал Илюшок.

Ха-ап! - воскликнул Лев Николаевич и начал откусывать и жевать, и пошёл-пошёл хруст.

Невозможно понять, как Лев Николаевич производил этот хруст. То хруст был громче, то тише; звук его был то более высокий, то более низкий. Много же, должно быть, Лев Нико­лаевич когда-то упражнялся, чтобы научиться этому хрусту и забавлять им детей!

А пятый ещё больше? - с беспокойством спросил Илюшок.

Конечно, больше. Ну конечно, больше! - с восторгом проговорил Лев Николаевич.

Ну какой? - спросил Илюшок.

Да вот такой! - И Лев Николаевич раздвинул вытянутые пальцы сантиметров на восемьдесят.

Да, больше. На большой кусок больше, - сказал Илюшок.

Лев Николаевич широко раскрыл рот и рванул рукой, как будто откусил огромный кусок огурца, и опять начал жевать. Но с пятым огурцом мальчик справился скорее, чем с другими огурцами, потому что откусывал очень большие куски, а жевал мало. Раза два-три пожуёт - и готово дело: проглатывал. Пятый огурец был съеден.

Верно, шестой огурец.

Что же, этот, шестой, ещё больше? - спросил Илюшок.

А как ты думаешь?

Наверно, больше, - с некоторым сомнением ответил Илюшок.

Ну конечно, больше! Конечно, больше! Больше!

Ну, а какой? - с недоверием спросил Илюшок.

Да вот такой! - проговорил Лев Николаевич и расставил указательные пальцы на метр один от другого.

Дедушка, но ведь таких огурцов... - начал было Илюшок.

Сонечка рассмеялась и прервала его:

Опять «таких огурцов»! Пойми же, это сказка. Вот дурачок!

Илюшок до того смутился, что даже весь съёжился и виновато посмотрел на Сонечку и Льва Николаевича. Должно быть, действительно почувствовал себя «дурачком».

От шестого огурца мальчик откусывал целые кусищи. А жевал мальчик шестой огурец ещё меньше, чем пятый, и моментально от шестого огурца ничего не осталось.

Лев Николаевич замолчал. Лицо у него сделалось серьёзное.

А седьмой огурец... седьмой... последний, - негромко произнёс он. - Седьмой... - повторил он, как будто даже не зная, что сказать про величину седьмого огурца. - Седьмой... седьмой... был такой большой... такой большой, что, если бы показать какой, надо бы руки откидывать назад, назад...

Сонечка и Илюшок с нетерпением смотрели на руки Льва Николаевича в ожидании, что они и начнут откидываться назад. А руки не двигались. Правая лежала на палке, а левую руку Лев Николаевич сжал в кулак. Он молчал и, улыбаясь, глядел на Сонечку и Илюшка. А они всё смотрели на его руки. Теперь и Сонечка смотрела на руки, а не на лицо дедушки: ведь страшно интересно было узнать, какой же величины был седьмой огурец. Сонечка и Илюшок, видно, сами старались вообразить себе, какой он мог быть. Илюшок спросил:

А может быть, седьмой был такой же, как мальчик?

Да, почти такой.

И такой же толстый?

А почему тебе кажется, что мальчик был толстый?

Ну как же не толстый! Так много съел огурцов - конечно, толстый.

Ну нет, огурец не был такой толстый, как мальчик.

Но всё-таки очень толстый?

О-очень толстый! Такой толстый, что в рот не влезал. Толькос большим трудом можно было еговтолкнуть в рот.

А мальчик всё-таки съел его?

Да, съел. Съел! - сам удивляясь, ответил Лев Николаевич.

Ну и любил же мальчик огурцы! Я тоже люблю огурцы, но всё-таки не так.

Вот и вся сказка! - вдруг сказал Лев Николаевич.

Как - вся? А что же с мальчиком получилось? - спросил Илюшок.

А ничего не получилось, пошёл себе гулять.

Ну и мальчик же! - сказал Илюшок и покачал головой.

Да, ужасно смешной. Столько съесть огурцов, - проговорила Сонечка.

А мне хотелось бы ещё послушать, - сказал Илюшок.

Что же делать, - сказал Лев Николаевич. - Вся сказка, все огурцы, больше в огороде не осталось.

Спасибо, дедушка, что рассказал нам, - сказала Сонечка.

Да, дедушка, спасибо, спасибо! - подхватил Илюшок. - Ну и мальчик же! Ну и огурцы!

Расставшись со Львом Николаевичем, дети побежали в дом сообщить, какую интересную сказку им дедушка рас­сказал. А потом в течение целого дня всем, кому только могли, об этом говорили и руками показывали, какой сначала был маленький огурец, а потом, какие огурцы были большие, и голосом старались подражать дедушке, и щёки надували, и даже пробовали делать хруст, но только он у них никак не получался, сколько они ни старались.

Почему же эта сказка так нравилась детям?

А потому, что Лев Николаевич очень интересно её рассказывал. И потому ещё, что, когда рассказывал сказку, был весёлый-весёлый, улыбался, смеялся. И детям от этого тоже становилось весело.

Значит, хоть и пустячная, может быть, сказка, а не бесполезная, Лев Николаевич всегда говорил, что польза не только от большого, серьёзного сочинения, но и от всякой сказки, от всякой песенки, от прибаутки, от простой шутки, если после них бывает весело и хорошо. А после сказки об огурцах как раз так и бывало.